Le west highland white terrier (westie)
Avec
sa bouille de pitre et son caractère espiègle, cette vedette de la pub n'a pas
fini de séduire. Arrivé tout droit des hautes terres d'Ecosse, le westie a déserté
les terriers pour gagner nos maisons. Mais n'allez pas croire qu'il se soit
transformé en chien de salon. Vif, dynamique et joyeux, il est toujours prêt
à jouer. Aussi à l'aise à la campagne qu'à la ville, il partage votre vie et
se sent à l'aise partout où il passe.
Un caractère à toute épreuve, une santé de fer, n'aurait-il que des
avantages ? Presque. Le westie ne supporte pas la médiocrité. Et sa robe
blanche immaculée nécessite un toilettage soigné. Une épilation
trimestrielle, telle est la rançon à payer pour conserver au westie son allure
de star.
Ce
que l'on voit en premier chez lui, c'est la tête. Il faut dire que son
look, faussement ébouriffé, est caractéristique de la race. Le crâne est
large, un peu bombé et le stop est bien marqué. Les oreilles, petites et
portées droites doivent être pointues, jamais rondes. Le poil dense qui
recouvre l'ensemble de la tête laisse entrevoir des yeux en forme d'amande,
bien foncés. La truffe doit être parfaitement noire.
Le corps du westie est compact. L'ossature est forte, la musculature
importante. L'encolure est également puissante, plus large au niveau du
poitrail. Ce qui fait que lorsque l'on observe de face un westie assis, on
peut schématiquement voir une tête bien ronde qui surmonte une pyramide !
De profil, le dos est bien droit et l’arrière musclé.
La robe, blanche immaculée, est composée d'un poil de couverture qui doit
être dur, d'une longueur de 5 à 6 centimètres, qui cache un sous-poil
court et dru, excellente protection contre les intempéries. La queue, qui
doit mesurer 12 à 15 cm, est implantée haut, et portée verticalement.
Toutes ces caractéristiques sont plus accentuées chez le mâle, qui est
souvent un peu plus grand et un peu plus lourd que la chienne.
Taille mâle : 23.0 cm à 32.0 cm
Taille femelle : 22.0 cm à 30.0 cm
Poids mâle : 7.0 kg à 10.0 kg
Poids femelle : 7.0 kg à 9.0 kg
Robe : blanche, le poil doit être dur.
Débordant
d'énergie, vif et courageux, le westie a conservé son âme de terrier.
D'aucun le diront têtu… Il est vrai qu'il a un caractère bien affirmé.
Très joueur, il sait modérer ses ardeurs en fonction de votre rythme de
vie. La complicité avec ses maîtres est permanente. L'éducation doit être
douce mais ferme, car, malgré sa petite taille, le westie peut se montrer
agressif s’il n’est pas bien mené.
Rescapé
du naufrage de l'armada espagnole, le west highland white terrier a débarqué
en 1588, à l'ouest des Highlands, où la végétation est appauvrie par la
rigueur du climat. Là, il poursuit sa mission de ratier et devient chasseur
de loutres et de blaireaux.
Un jour, le colonel Malcom de Poltalloch, tuant par mégarde un de ses
petits compagnons au poil roux, confondu avec la broussaille, se promet de
n'avoir plus que des chiens blancs. Outre-manche, la première apparition en
public du westie a lieu à l'exposition de Crufts en 1897. Ce chien très
populaire, reconnu aux USA en 1909, tient le haut du pavé en France, où il
figure dans une vingtaine de spots publicitaires vantant les bas Dim, la
menuiserie Lapyere, les chaussettes Kindy.
Le standard fut établi en 1906 par le
premier Club de race. Devenu à la mode, il est aujourd'hui très répandu.
Un
brossage régulier est important pour éviter que ne se forment des bourres dans
son poil, notamment au niveau des pattes et des aisselles. Le poil mort, qui ne
tombe pas naturellement, est épilé. Opération absolument indolore que réalisent
la plupart des toiletteurs, l'épilation permet également de
"sculpter" la robe du westie. Mais attention à choisir un toiletteur
spécialisé pour obtenir le même résultat que dans les magazines.
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Les bains sont possibles, mais il faut impérativement utiliser un shampooing spécial
pour les poils durs.
