Le west highland white terrier (westie)
Toilettage
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LES CISEAUX Il vous en faudra plusieurs paires destinées aux différentes parties du chien : une paire à désépaissir et une paire de ciseaux droits. La qualité des ciseaux est importante et il est impossible d’effectuer un travail correct avec de mauvais outils. Il faut également qu’ils soient bien aiguisés.
LA CARDE Une carde n’est utile que pour la finition en exposition, jamais pour travailler le poil ni le démêler car elle en arrache trop.
LES PEIGNES Les peignes à dents larges, permettent de démêler le poil et de retirer tous les nœuds sans casser le poil ni le couper et ils n’arrachent pas le sous poil. C’est important car par essence même, tous les poils que vous trouverez dans votre brosse ne sont plus sur le chien et si ce n’est pas grave pour le poil du dos, c’est assez dommage par contre pour les franges de la poitrine ainsi que pour les culottes qui doivent être toujours bien fournies pour donner au chien d’exposition l’aspect tant recherché.
LA CRAIE La craie est un élément qui surprend toujours le nouveau venu, mais qui est fort utile comme shampooing sec, ainsi que pour aider à la préhension du poil lors de l’épilation proprement dite, ce qui nous amène aux outils aidant à l’épilation, non pas les pinces à épiler comme on pourrait le croire mais les couteaux à épiler.
LE COUTEAU En toutes circonstances, si vous utilisez un couteau, choisissez-en un qui ne coupe pas. Son utilité doit uniquement être d’aider la préhension du poil, jamais de le couper.
LE PAD C’est une brosse ovale, souple, avec de petits picots métalliques permettant de fignoler le chien en exposition.
LES SHAMPOOING Il est de coutume de dire qu’il ne faut pas laver un Westie, ceci pour éviter de retirer le suint naturel qui protège le poil, et parce que les personnes qui lavent leur Westie ne savent généralement pas être raisonnables et le lavent tous les trois jours, ce qui ramollit le poil et le rend plus salissant. Si votre chien est vraiment sale, vous pouvez le laver avec un produit indiqué pour chien blanc à poil dur. Le mieux alors est de le diluer ce produit, quel que soit le mode d’emploi et de le rincer abondamment. Bien sûr, si vous lavez votre chien, il faut au préalable l’avoir démêlé et le lavage lui ramollissant le poil, il ne faudra jamais le faire la veille d’une exposition ou avant une épilation.
LA PINCE Une pince pour couper les ongles vous sera aussi nécessaire car il n’y a rien de plus vilain qu’un Westie parfaitement toiletté avec les ongles longs et recourbés ; de plus, c’est inconfortable pour le chien. Il faut les garder bien courts toute l’année. |
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Commencez par démêler le poil sous le ventre avec une brosse, puis un peigne à dents longues. Brossez le poil du dos dans le sens de la pousse, puis passez le peigne large. Faites de même avec le poil des pattes en insistant sous les aisselles et entre les pattes arrière. Terminez par la tête en coiffant le chien à rebrousse poil et peignez vers l’avant. Ne lavez pas votre chien, ce qui retire le suint naturel et donne un poil encore plus salissant. S’il ne vous semble pas assez blanc, nettoyez-le avec l’équivalent d’un shampooing sec : du talc pour chiot, une poudre de toilette pour l’adulte qui nettoie le poil et sent bon. Ces poudres contiennent des substances qui empêchent le poil de se salir trop vite. Pour blanchir votre chien, le mieux est de placer une table en extérieur, si vous ne voulez pas que la maison soit remplie d’un nuage blanc. Saupoudrez le chien de poudre, faites pénétrer, puis brossez vigoureusement le poil. Vous verrez que votre chien ressortira propre et blanc de cette opération. La poudre aura englobé les particules de saleté et le brossage éliminera le tout, la poudre devenant grise et le chien bien blanc. Après cette opération, si vous brossez régulièrement votre chien et l’amenez au toilettage tous les trois ou quatre mois, vous aurez toujours un compagnon bien toiletté et votre plaisir sera certainement aussi le sien puisqu’il se sentira toujours propre et à l’aise.
Ne vous inquiétez pas, l’épilation ne retire que du poil mort et n’est pas une opération douloureuse pour le chien. Nous y reviendrons ultérieurement, lorsque nous traiterons du toilettage d’exposition. Ce n’est pas une partie de plaisir pour lui mais il se laisseras toujours faire sans se débattre s’il a été habitué jeune à être manipuler. C’est de plus un moment où vous vous occupez uniquement de lui et le Westie appréciera cette attention particulière. La date du premier toilettage dépend de la qualité du poil du chiot, ainsi que du travail qu’aura fait l’éleveur avant la vente de celui-ci. Généralement, sauf si l’on a affaire à un nounours poilu, le premier toilettage s’effectue vers 6 mois. Ne soyez pas surpris si votre élève ressort tout petit, tout maigre après son premier toilettage car cette opération est censée lui retirer tout son poil de bébé, et il vous paraîtra sans doute tout bizarre. Deux mois après, vous aurez un nouveau poil et le poil de tête s’épaississant, vous commencerez à reconnaître le Westie que vous aviez repéré dans les magazines. |
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L’art du toiletteur est d’améliorer au maximum le chien qu’il a sur la table. Pour cela, il doit avoir une parfaite connaissance de son chien, de ses qualités comme de ses défauts et bien sûr du standard. Quand vous regardez dans un ring, tous les Westies se ressemblent à priori, et ceci grâce au toilettage qui tend à les rendre similaires. Le toilettage doit faire ressortir les qualités de votre sujet, tout en éliminant au maximum ses défauts. Bien sûr, le juge compétent ne s’y trompera pas et le but recherché n’est pas de le berner. Il s’agit de mettre toutes les chances du côté de votre élève, grâce à un toilettage adéquat. C’est ainsi que, si votre chien à la queue un peu longue, il serait ridicule de laisser une touffe de poil au bout de sa queue, ce qui amplifierait ce défaut. Au contraire, vous allez retirer le maximum de poils pour gommer cette impression. Vous devez toujours avoir en tête le standard quand vous toilettez et vous souvenir que le Westie est un terrier pas une poupée. Le toilettage ne doit pas le ridiculiser le transformant en une marionnette désarticulée, avec une tête disproportionnée, ressemblant à une sucette sur un manche. Au contraire, le toilettage doit le mettre discrètement en valeur, en appuyant sur ses qualités. Tout doit être en rapport et bien dégradé. Gardez toujours près de vous des photos des chiens bien toilettés, elles vous aideront à mieux appréhender le toilettage de votre chien. Au début, c’est toujours difficile de savoir par où commencer. Tout le monde a sa technique et il n’y a pas une seule recette miracle pour toiletter mais autant de recettes que de toiletteurs, tout comme chaque chien doit avoir un toilettage personnalisé. Mais avant d’en arriver là, il faut apprendre les bases. Tout d’abord, apprendre à brosser correctement un Westie. Le poil long est celui des franges, du corps, des culottes de l’arrière-train, des pattes avant et de la tête. Il faut toujours commencer par bien démêler ces endroits. Le plus simple consiste à placer votre élève debout sur les pattes arrière et de brosser le dessous du ventre, en insistant sous les aisselles, et si c’est un mâle, sur le poil juste à l’avant du pénis. En effet, ce poil est sali par l’urine. Il est bien utile de le couper court à cet endroit pour éviter la saleté, en taillant un triangle à l’avant du pénis, ainsi qu’en coupant le poil du fourreau lui-même avec des ciseaux droits. Replacez votre chien sur ses quatre pattes et brossez les franges sur les côtés. Si votre chien a un poil épais, brossez couche par couche, relevant les poils du dessus pour faciliter l’accès aux couches du dessous. Brossez également par couches successives les poils des pattes avant et ceux des culottes. Peignez le dos du chien toujours dans le sens du poil, de la tête à la queue, en descendant sur les côtes jusqu’aux franges. Terminez par la tête qui doit toujours être peignée vers l’avant. Pour déterminer la démarcation entre le poil de tête et le poil d’encolure, faite une raie entre les deux oreilles, rejoignant la base arrière de l’oreilles, puis rejoignez sous le menton. Coiffez tout ce qui est en avant de cette ligne avec le poil de tête. |
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Pour obtenir un sujet en état pour les exposition le mieux est de constamment retirer les poils morts en ayant en tête la silhouette que vous souhaitez obtenir pour votre chien. Le mieux est de commencer par l’encolure juste derrière la ligne rejoignant les deux oreilles.
Passez un peu de craie sur le poil, ainsi vus aurez plus de facilité pour l’épiler.
Le poil doit être très court juste derrière la tête et graduellement plus long sur l’encolure, pour être au plus long au niveau des omoplates et devenir ensuite plus court sur le dos.
En même temps, il faut dégrader sur les côtés de l’encolure de manière à arriver à avoir un poil très court sur le plat de l’épaule. Les zones très courtes comme devant l’encolure et sur les fesses posent un problème à savoir s’il faut les épiler ou si tondre ou couper aux ciseaux à désépaissir convient.
En théorie, toutes les parties doivent être épilées et les « anciens » hurleraient au sacrilège si ciseaux ou tondeuse étaient utilisés sur un terrier à poil dur. En pratique, il me semble que les parties qui doivent être très courtes peuvent être tondues ou coupées car c’est le résultat qui prime, et il n’est pas utile de faire souffrir un chien en lui mettant le poitrail à vif, alors que d’autres techniques moins douloureuses donnent des résultats similaires. En effet, sur cette partie qui doit toujours être très courtes (5 mm environ), cette faible longueur n’offre pas une prise suffisante et comme la peau à cet endroit est fine et fragile, elle est rapidement à vif.
Si vous optez pour tondre ou couper les poils sur ces parties, il faut strictement réserver ces techniques aux fesses et au poitrail. Ailleurs, vous devez impérativement épiler. Il faudra par ailleurs faire très attention à bien dégrader les zones très courtes avec les zones plus longues car un beau toilettage de Westie ne doit pas montrer de démarcation nette.
La ligne de dessus est primordiale pour le look de votre élève et si vous vous appliquez à retirer poil par poil, vous obtiendrez après plusieurs toilettages la ligne que vous souhaitez. Il est important de laisser une crinière de poils longs sur le dessus de l’encolure pour ne pas casser la sortie de l’encolure.
La queue sera épilée très court derrière et toilettée de manière à ressembler à une carotte inversée, plus large à la base. Du poil plus long sera laissés sur le devant de la queue et il ne faudra jamais dégarnir sa base, sous peine de donner l’impression d’une mauvaise attache de la queue. On retire le poil au sommet de la queue pour qu’elle paraisse le plus court possible.
Sur les flancs, il faut garder le poil court, tout en dégradant vers le dessous de la poitrine, où la robe doit être longue sans tomber au sol.
Le triangle sous la queue sera épilé court et l’arrière-train du Westie demandera toute votre attention. Les culottes ne doivent pas donner l’air d’un pantalon de cow-boy, néanmoins, il faut laisser suffisamment de poil pour montrer une arrière-main puissante qui propulsera bien le chien à la marche.
L’angulation arrière du Westie doit être modérée. Il ne faut donc pas trop marquer l’angulation du jarret.
Les pattes avant doivent ressembler à des cylindres. Coupez le poil autour des pieds et sous les soles et épilez perpendiculairement à l’axe de la patte. Retirez le poil sous les coudes et à l’arrière de la patte.
La tête est l’apothéose du toilettage du Westie. Tout l’art est de lui laisser un air ébouriffée, naturel, en laissant suffisamment de poil, mais surtout pas trop, ce qui déséquilibrerait la silhouette du chien.
Les oreilles doivent être épilées sur le tiers supérieur en dégageant un triangle équilatéral. Surtout ne dégagez pas plus le poil de la base de l’oreille qui doit rester en place et faire partie de la tête.
Dégagez entre les yeux, en épilant au niveau du stop pour bien marquer le bombé du crâne.
La tête doit être épilée de façon à former une sphère, la partie la plus large se situant au niveau des yeux. Ne laissez pas trop de poil sur les joues qui donnerait un air triste. Dégagez légèrement autour des yeux pour apprécier l’expression.
Évitez de sculpter la tête aux ciseaux, ce qui donnera un air trop découpé et pas assez naturel. Souvent, certaines têtes sont faites aux ciseaux parce que le poil est mou et ne peut pas s’épiler correctement ou bien pour mieux camoufler un crâne pas assez volumineux, alors on laisse beaucoup de poils.
Le jour de l’exposition, il faudra fignoler votre West Highland White Terrier pour qu’il soit au mieux dans le ring en compagnie de ses rivaux. Évitez de le laver car le poil se ramollirait et n’offrirait plus aucune tenue : utilisez de la craie pour blanchir le poil et éliminez-la par brossage avant d’entrer dans le ring. |
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